Financement de la Victoire
En ce jour du Souvenir, nous pensons à ceux qui ont servi et qui servent toujours dans les forces armées et auxiliaires. Nous honorons la façon dont BMO et ses employés ont contribué à l’effort de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale. Entre 1941 et 1943, George W. Spinney, directeur général (1936-1941) puis président (1942-1948) de la Banque de Montréal, a été nommé président du Comité national des finances de guerre. En tant que président, M. Spinney a pris un congé autorisé de la Banque afin de consacrer tous ses efforts à l’organisation de quatre campagnes d’emprunt de la Victoire. Ces campagnes ont contribué à financer l’effort de guerre en annonçant la possibilité d’acheter des obligations de guerre (ou obligations de la Victoire), que les civils pourraient échanger avec intérêt après la guerre.
La dernière campagne d’emprunt de la Victoire, sous la présidence de M. Spinney, a généré la vente de plus de trois millions d’obligations de la Victoire, soit environ une vente pour quatre personnes au Canada à l’époque. À la fin de la campagne, le premier ministre W.L. Mackenzie King a écrit une lettre à M. Spinney, dans laquelle il exprimait sa gratitude pour sa contribution à l’effort de guerre :
« Cher M. Spinney,
Avant de partir pour Washington aujourd’hui, je tiens à vous exprimer la reconnaissance du gouvernement pour la magnifique réalisation que représente le quatrième emprunt de la Victoire, à la réussite duquel vos efforts personnels inlassables en tant que président du Comité national des finances de guerre ont tant contribué.
Il est très gratifiant de constater que non seulement l’emprunt a permis d’amasser une somme plus importante que prévu, mais que, comme l’indiquent les rapports, l’objectif pour sa portée générale et pour les souscriptions sous forme de retenue à la source sera également surpassé. Cela prouve clairement que la campagne de l’emprunt de la Victoire a contribué à démontrer l’unité du Canada en appui à l’effort de guerre.
Comme vous souhaiterez peut-être lire la déclaration que je présenterai à la Chambre cet après‑midi au sujet du quatrième emprunt de la Victoire, je vous en fais parvenir une copie, telle qu’elle a été publiée dans la presse.
Je tiens à ajouter mes remerciements personnels à ceux du gouvernement pour vos efforts considérables dans ce travail d’une importance capitale.
Sincères salutations,
W.L. Mackenzie King